Tabitha van Krimpen: ‘Vrijmoedigheid is ook een geschenk dat een gemeente jou kan geven’

Op 26 januari 2026 is de studiedag ‘Profeet en/of pastor? (S)Preken over klimaat en scheppingszorg‘. Theoloog en bedrijfskundige Tabitha van Krimpen is één van de keynotesprekers op deze dag. Lees hier ons interview met haar.

Kun je kort iets vertellen over wie jij bent, wat je doet, en wat jou drijft in het nadenken over kerkelijk leiderschap?

“Ik ben theoloog en bedrijfskundige en geniet van die combinatie. Theologie gaat over de grote vragen naar het goede leven; bedrijfskunde is praktischer. In de kerk komt dat samen: je bent de gemeenschap van Christus, maar óók een organisatie met structuren en verantwoordelijkheden. Vaak is de predikant de enige professional tussen veel vrijwilligers. De gemeente is, vanuit bedrijfskundig perspectief, tegelijk ‘werkgever’ én ‘klant.’ Dat maakt kerkelijk leiderschap uitdagend en bijzonder.”

Je spreekt op de studiedag Profeet en/of Pastor. Kun je alvast een inzicht delen wat kerkelijke leiders kunnen leren van het bedrijfsleven bij het bespreken van maatschappelijke thema’s?

“Als theologen richten we ons al snel op de inhoud: klopt de exegese, wat zegt de Bijbel? Dat is ook goed. Maar het is zinvol om je de vraag te stellen: wat is de structuur waarbinnen dat spreken plaatsvindt? Hoe is de besluitvorming geregeld, wie heeft invloed en wie niet? Ook in de kerk spelen formele en informele macht een rol. Een doorgewinterd gemeentelid kan soms veel meer ‘macht’ hebben dan een kersverse voorganger. Je moet je tot elkaar zien te verhouden, en die verhoudingen bepalen mede hoe je spreekt.

Tegelijkertijd heb je als voorganger een bijzondere rol. Mensen komen om God te ontmoeten en dat werkt ook door die voorganger heen. Dat is ook wel iets heiligs. Je wilt de Bijbel laten spreken. Mensen kunnen bovendien niet terugpraten. Soms kan een thema-avond over klimaat beter werken. Dan kun je ook het gesprek met elkaar aangaan.

Waar herken jij jezelf het meest in: profeet of pastor?

Eerder in het profetische. Ik stel graag kritische vragen: wat wordt er níet gezegd, welke taboes zijn er, welke waarheid moet toch klinken? Maar ik wil ook voorzichtig zijn met die term. Er zit ook een soort ‘hardheid’ in profeten. Ik zie weinig Bijbelse profeten die echt het gesprek aan gingen. Tegelijkertijd zetten zij met hun radicale uitspraken ook altijd zichzelf op het spel: ze verloren hun bestaanszekerheid, sociale netwerk. Profeten waren radicaal; kritiek leveren maakt je nog geen profeet. Ik vind het ook belangrijk dat we niet te snel een soort heldenstatus aan mensen toekennen. Dat wordt dan snel eenzijdig.

Heb je één tip voor predikanten die het spannend vinden om over klimaat te preken?

Houd een open houding en blijf in gesprek met mensen. De kansel is geen plek voor je eigen gelijk, maar voor zorgvuldige Bijbellezing. Mijn proefschrift gaat over morele moed. In de brief aan de Efeziërs schrijft Paulus: “Bid voor mij dat ik vrijmoedig kan spreken.” Moed is niet iets wat je alleen doet, maar samen met de gemeente. Moed en vrijmoedigheid ontvang je soms ook van de gemeente, in afhankelijkheid van God.”

Tabitha van Krimpen is keynote spreker op de studiedag Profeet en/of pastor? (S)Preken over klimaat en scheppingszorg op 26 januari 2026. Deze dag wordt georganiseerd door de TUU en GroeneKerken. Zien we je daar?