Onderzoek Biblical Exegesis and Systematic Theology

Wat is BEST?

BEST (Biblical Exegesis and Systematic Theology) is een onderzoeksgroep van Bijbelwetenschappers en onderzoekers systematische theologie van de Theologische Universiteit Apeldoorn en de Theologische Universiteit Utrecht. BEST is ontstaan uit een fusie tussen twee onderzoeksgroepen. Die van de Bijbelwetenschappers van de TUA en (toen nog) Kampen en die van de systematisch theologen van beide universiteiten. De groepen zijn gefuseerd vanuit de overtuiging dat het gesprek tussen beide disciplines meerwaarde heeft en dat onze universiteiten met deze combinatie een eigen bijdrage kan leveren in het Nederlandse en internationale theologische landschap.

Prof. dr. Hans Burger

BEST staat onder leiding van prof. dr. J.M. Burger. De focus van het onderzoek is gericht op Bijbelwetenschappen en kernthema’s van de gereformeerde theologie. Voorbeelden van deze thema’s zijn: het verbond, het Sola-Scriptura principe, de plaats van Israël in de theologie en Gods verkiezende liefde.

Exegese en systematische theologie

‘Exegese’ is het zoeken naar de betekenis van de Bijbeltekst, in eerste instantie in de historische context waarin de tekst is ontstaan. Daarbij kunnen allerlei historische en literaire methoden worden ingezet. De exegeten van BEST richten zich daarbij vooral op de Bijbelse theologie. Door zorgvuldig onderzoek ontdekken we hoe God zich laat kennen in de geschiedenis van Israël en in Jezus Christus. De systematische theologie onderzoekt hoe het christelijk geloof vandaag kan worden verwoord en doordacht. De systematische theologie baseert zich daarvoor op Gods openbaring in de Bijbel. Ze doet dit in gesprek met christelijke denkers uit de geschiedenis en met de hedendaagse cultuur en wetenschap.

BEST heeft als doel om deze twee disciplines met elkaar in gesprek te brengen. Hoe kunnen nieuwe inzichten in het Bijbelonderzoek worden verwerkt in de systematische theologie? En hoe helpen de concepten die systematische theologie aanreikt om nieuwe vragen te formuleren bij de Bijbeltekst en onze leesbril scherp te stellen op de God van de Bijbel?

Crucial Commitment

De afgelopen jaren lag het zwaartepunt van de samenwerking in tweejaarlijkse conferenties rond belangrijke theologische thema’s. Deze conferenties resulteerden in boeken waarin exegeten, systematisch theologen en (kerk)historici samen bijdragen aan nieuwe bezinning op die thema’s. In 2024 zijn we begonnen met een nieuw onderzoeksproject, dat in Utrecht onderdeel is van het TUU-programma ‘Vulnerability and Hope’. Dit project heet ‘Crucial Commitment’. Het gaat over Gods toewijding aan de mensen en aan zijn schepping. Toewijding die letterlijk cruciaal is in de zin dat Gods Zoon ervoor gekruisigd is. Dit thema willen we uitwerken in twee boeken, waar we gericht diverse auteurs voor benaderen (van binnen en buiten BEST). Om zo nog meer samenhang en betere interactie te krijgen dan tot nu toe in de conferentiebundels gebeurde.

Kerk en maatschappij

Voor kerk en maatschappij is het van groot belang dat de doordenking van de geloofsleer en het onderzoek naar de Bijbel geen gescheiden werelden zijn, maar juist op elkaar betrokken worden. Waar dat gebeurt ontstaat er theologie die helpt bij het formuleren van antwoorden op actuele uitdagingen, vanuit het steeds opnieuw schatgraven in de Schrift. BEST vormt de onderzoekers hierin, die op hun beurt weer de kerk en maatschappij dienen via de studenten die aan TUA en TUU worden opgeleid tot theoloog en predikant, via de prediking van BEST-onderzoekers zelf, en via deelname van BEST-leden aan studiedagen voor en nascholing van predikanten. Bovendien ligt de relevantie van BEST erin te laten zien dat de christelijke traditie bronnen aanreikt die zingevend en richtinggevend zijn bij de crises waar de samenleving mee geconfronteerd wordt, zoals de klimaatcrisis. In de keuze voor onderzoeksprogramma’s is die oriëntatie op actuele uitdagingen steeds een belangrijk aandachtspunt.

Daarnaast brengen BEST onderzoekers de resultaten van hun onderzoek ook graag naar een breder publiek. Eerder gebeurde dat o.a. door een vaste blog in het ND, het RD en later het Friesch Dagblad. Nu gebeurt dat onder andere via deelname aan podcasts.

Meer informatie over deze onderzoeksgroep is te vinden op de website besttheology.nl. Lees meer over onze onderzoekers en het onderzoek dat zij doen in ons Research Portal.