Kerkvernieuwing begint met liefde voor je medemens

Wat betekent het om als kerk werkelijk gericht te zijn op Jezus Christus? Voor ds. Reinier Kramer heeft het antwoord alles te maken met de mensen buiten de kerkmuren. “God heeft de wereld lief. De natuurlijke blikrichting van de kerk hoort daarom liefdevol naar buiten gericht te zijn.” Tegelijkertijd vraagt het volgen van Jezus volgens hem om het inoefenen van een tegencultuur.

De voorbereidingen voor de Kerk Sta Op! Conferentie van 18 tot en met 20 september zijn in volle gang. In aanloop naar de conferentie spreken we ds. Reinier Kramer, predikant van de Koningskerk in Deventer. Tijdens de conferentie verzorgt hij twee keer een workshop over kerkvernieuwing in het dagelijks leven. 

God heeft de wereld lief

Na Spakenburg en Bergentheim is Deventer de derde plaats waar Reinier als predikant werkzaam is. In al die gemeenten hield dezelfde vraag hem bezig: wat betekent het om je als kerk werkelijk te oriënteren op Jezus Christus? En vooral: hoe wordt dat zichtbaar in het leven van alledag?

“Een sleutelvers is voor mij Johannes 3:16 geworden: ‘Want alzo lief had God de wereld, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft.’ Wat mij daarin raakt, is dat er staat dat God de wereld liefheeft. Als kerkelijke gemeenschap mogen we ons daarom inzetten voor de mensen om ons heen. De natuurlijke blikrichting van de kerk hoort liefdevol naar buiten gericht te zijn.”

Voor de Koningskerk betekent dat heel concreet: bijdragen aan de bloei van Deventer. En voor Reinier persoonlijk betekent het vaak simpelweg ‘ja’ zeggen. “Doe je als kerk bijvoorbeeld mee aan daklozenopvang in de buurt? Zelf breng ik, namens het leger des Heils, regelmatig op de fiets soep rond onder daklozen en luister naar hun levensverhalen. Zo proberen we de wereld lief te hebben en de lijdende Christus te vertegenwoordigen.”

Niet overal in meegaan

Liefde voor de wereld betekent voor Reinier niet dat de kerk automatisch meegaat in alles wat er in de samenleving gebeurt. Juist niet. De kerk heeft volgens hem ook de opdracht een tegencultuur te vormen. “Kerkvernieuwing begint met een toegewijd leven aan Christus. Dat betekent dat je soms ingaat tegen trends en ontwikkelingen in onze samenleving. Denk aan de prestatiecultuur of het individualisme dat hoogtij viert. Hoe raak je midden in zo’n samenleving aangesloten op Jezus Christus als Bron van het leven? En hoe leer je vervolgens toegewijd aan Hem te leven?”

Dat vraagt oefening. Persoonlijk, maar ook als kerkelijke gemeenschap. “Je moet als het ware nieuw DNA inoefenen. Dat gaat niet vanzelf. We moeten leren geloof te hechten aan wat er in de Bijbel staat en moed vatten om de richting te volgen die Jezus ons wijst.”

Moderne Devotie 

Wie over kerkvernieuwing spreekt, moet volgens Reinier niet eerst om zich heen kijken naar wat er bij anderen gebeurt. De vernieuwing begint dichterbij: bij onszelf. “Wij mensen hebben nogal eens last van zelfvoldaanheid en ik-gerichtheid. Daar moeten we ons van bekeren. Willen ook christenen soms niet te veel vasthouden aan de eigen manier van leven en kerk-zijn? Maar de weg van Christus heeft juist te maken met zelfverloochening.” 

“In de Koningskerk vinden we niet opnieuw het wiel uit. We weten ons hierin juist geïnspireerd door de lokale kerkgeschiedenis. Deventer is de bakermat van de grootste opwekkingsbeweging die Noord-West-Europa ooit gekend heeft: de Moderne Devotie. Deed ene Geert Groote niet precies dit? Zich toewijden aan Christus in het midden van de uitdagingen van zijn tijd. Zelfverloochening, navolging, met liefde voor de wereld van God.”

Echte kerkvernieuwing begint daarom niet met de vraag hoe de kerk aantrekkelijker gemaakt kan worden, maar met een veel persoonlijkere vraag: hoe kunnen wij meer op Christus gaan lijken?

“We moeten veranderd worden in ons denken, dicht bij Jezus gaan leven en zo steeds meer op Hem gaan lijken. Als dat gebeurt, kunnen we nu al iets van Gods Koninkrijk zichtbaar maken in deze wereld en zijn we lichaam van Christus hier op aarde.”

Kom je ook?

Er is nog plek op de Kerk Sta Op-conferentie. Bekijk het programma en schrijf je in via de website van de Kerk Sta Op-conferentie.

We hopen je daar te ontmoeten!